[NV] Hoover Dam

（Date: 2010/12/24）

從Flagstaff進入Nevada的這四小時路程是著了名的單調，筆直的I-40路旁只有Arizona到處可見的低矮灌木覆蓋的沙漠。半途又遇到I-40在修路，轉進了66號道路後，更是除了每隔30、40miles的印地安部落外什麼都沒有。走在這樣的路上，真的只能相信租來的車可以順利離開這片荒野，要不然在這種3G和手機都沒有訊號的地方一旦出了狀況，該怎麼求援都不知道！（P.S. 不過，後來才發現從66號進入中途的印地安村落可以一路進入內部的大峽谷 - 一個幾乎杳無人煙的天堂！這也是到達神祕的Havasupai的唯一路途。）

從93號進入Nevada時，除了看到Welcome to Nevada的標誌外，還會發現原本杳無人煙的道路突然熱鬧起來的感覺，彷彿附近有什麼特別的景點。別懷疑，Hoover Dam就到了。Nevada屬於Pacific time zone，時間比Arizona慢一個小時。

Welcome to Nevada！

來到Hoover Dam，會先通過一個安全檢查站，可能是怕有人炸水壩吧！不過看起來好像只有大車會被盤查茶，我們的小車警察看都不看就叫我們過去。停好車後就可以下車參觀啦！我們的第一站是剛剛通過的Hoover Dam Bypass - 從Arizona到Nevada所通過的鋼橋。這座鋼橋可是2010才完工通車的！

Bypass上刻著這裡是AZ和NV的交界處

從Bypass往Hoover Dam看，可以看到鋼橋在水壩上的影子

從Hoover Dam Bypass往Hoover Dam看馬上就可以看到這個水壩的壯觀面，說真的，有點懼高症的我，還不太敢直接往下看呢！Hoover Dam是在1930經濟大蕭條時代政府大刀闊斧建設下的facility之一。有關Hoover Dam幾個有趣的事實（some referred from Wiki）：

• Hoover Dam名字的由來是為了紀念美國總統Herbert Hoover，但它是在小羅斯福總統的時代建造的。
• Hoover Dam阻擋了Colorado River的河水，並形成了全美最大的堰塞湖Lake Mead。
• Hoover Dam的建成解決了Nevada南邊的缺水問題後，Las Vegas隨之繁榮，並取代了原本著名的賭城Reno，成為今日世界最有名的賭城。
• Hoover Dam同時為世界最大的水力發電系統，同時供應電力給Nevada、Arizona and California。

走過了Hoover Dam Bypass，我們便往水壩的上緣那條路前進。往裡面走，遊客可多了，我們最後停在旁邊的garage（停一次$7）並下來看。從這裡可以看到剛剛上方來的鋼橋，及後面的Lake Mead。另外，在Arizona和Nevada兩側，各有一個時鐘，顯示兩地一個小時的時差。

Hoover Dam Bypass

Lake Mead

如果對水壩本身有進一步興趣，這裡的visitor center有提供水壩歷史與運作的tour。由於要收費，我們便沒有進去了。直接在夕陽下開往我們的目的地Las Vegas！

Hoover Dam位於Las Vegas到Grand Canyon的路途上，因此通常會當做從Vegas到Grand Canyon中的一個觀光點。從Vegas到Hoover Dam也只要半個多小時，如果因為時間受限無法到Grand Canyon，純粹從Vegas來這裡看這個龐大的水壩，感覺美國國力的強盛也不錯。事實上，個人覺得Vegas -> Hoover Dam -> Grand Canyon的方向比較順，因為Hoover Dam說實話很是壯觀，但由於我們剛剛才從Grand Canyon回來，所以會有一種並沒有想像中壯觀的錯覺。畢竟如果要比壯闊的奇景，人類終是贏不過大自然的呀！