[UT] Arches National Park (2) - Devil's Garden, Delicate Arch

（Date: 2011/6/27 - 6/28）

Sunset at Delicate Arch

Devil's Garden位在Arches paved road的盡頭，從這往沙漠的深處，有著整個Arches最精彩的拱門聚集地，對於來Arches National Park的遊客而言，這裡是個非來不可的經典trail！

trail的開頭是一小段兩邊聳立石牆所夾出的狹窄道路，前方豁然開朗，經典的荒漠景象遠方矗立著一塊塊不凡的片狀岩石，彷彿有著什麼私密的景點在那兒等著旅者去摸索，果真是有走入惡魔後花園的感覺！

Devil's Garden trail

路旁遇到一隻鹿！雖然在美國待久了鹿並不特別稀奇，但
在這片荒漠中遇到鹿倒是一種不期而遇。

Devil's Garden trail大約可分為兩段。第一段是從起點到Landscape Arch，單程0.8 mile算是比較好走的，中途會經過Tunnel Arch和Pine Tree Arch, 唯他們並不在主要trail上，需要繞一小段路才能到在旁邊的這兩個Arches。我們原本打算回程再來參觀，但回程時卻因為趕著去Delicate Arch而忘了...算有點小遺憾，不過聽說在此之後的Arches更加精彩，也算是一種安慰啦。終點的Landscape Arch則為世界上現存最長的Arch, 原本開放遊客可自由到Arch旁，但1991年時Arch上的石塊鬆落下來，導致這條Arch現在更為細長脆弱，公園管理處之後便將它封了起來。在欣賞它的同時，我們也體認到大自然的瞬息萬變，或許不久的將來，Landscape Arch最終會斷裂，不復存在。果然還是要在能跑跳蹦的時候快快來朝聖呀！

Landscape Arch - the longest arch in the world

第二段，從Landscape繼續走至Double O Arch。這段路單程1.3 mile，而且是滿困難的一段路。在我走過的trail中算是相當有挑戰性的，但也是Arches最令人驚艷的一段路了！從Landscape往下走後會經過一段非常陡的爬坡，需要手腳並用。在這裡因為早上已hiking兩條trails, 再加上過於陡峭，小昭決定在這裡等我去Double O Arch折返（沒辦法，我實在是太想走完這個號稱Arches top 1 trail了！）於是我一個人便踏上了Devil's Garden trail第二段的旅途。

 

爬上這個坡後不久會出現兩條岔路，可選擇直接往前走至Double O Arch, 或通往旁邊小路至另外兩個Arches - Partition Arch 和 Navajo Arch.  這兩條路與去Double O Arch的路並不通，需要再走額外0.6 mile RT才能到，不過都爬上來了，豈有不去的道理。這兩個Arches也非常有特色。Partition Arch從內往外看的視野極佳，不容錯過，而Navajo Arch非常的厚重沈穩，與脆弱的Landscape Arch成為對比。

Partition Arch

Navojo Arch

回到主要的trail上，越往深處走trail越來越不顯眼，最後會來到一個高起的石牆前。別懷疑，就爬上石牆上繼續走吧。石牆的路多半還算寬，但窄的地方也只能容一個人通行。左右邊雖說沒像Zion Angel Landing那麼陡峭，但這高度也是有幾層樓高的，對懼高症的我來說，可是花了很大一番工夫說服自己往前方荒野去的！但一想到一開始那段陡坡都爬上來了，說什麼也要硬著頭皮繼續前進。而兩旁景色之壯麗，絕對是沒話說。（可惜在Navojo Arch把相機鏡頭弄髒了，照出來的照片很多污點，殘念呀！）

在石牆上最窄的路仍然只能一個人通行。旁邊的景色壯麗，但懼高症者可能
有些不宜。（圖中白點是在Navajo Arch不慎沾到的灰塵）

 

走過這段後，Double O Arch其實就快到了。不過初次造訪的我一開始並不知道，加上最後這段路其實並沒有所謂的"trail"，全憑前人的足跡和地上堆起的石頭判定方向，還小迷路了一陣子才找到Double O的！這個Double O Arch非常的特別，不同於Double Arch的雙拱，這個拱門是上下各開了一個洞。看到這麼多不同面向的Arch, 不禁由衷感歎大自然真的很神奇！
 

Double O Arch

仔細看，有個人走在Double O上面！老美果真很敢冒險！

從trail走回去快上許多，一方面是可以專心回程，另一方面是小昭還在Landscape Arch旁等我，可不想讓她等太久。走過Devil's Garden trail，深深愛上Arches深處這些人煙稀少的私藏拱門景點。據說，Arches每隔幾年都還會有新的Arch會被發現，而其內仍有太多尚未被探索的地方，等著被Rangers和探險者前來發掘。如果時間體力許可，強烈建議來走一圈Devil's Garden, 體驗Arches深處的原始魅力。

走回Devil's Garden的trailhead也已經五點了，我們還有個重頭戲沒去 - Delicate Arch。這可是這國家公園的主打拱門呢！總共有三個地方可以欣賞Delicate Arch，Lower viewpoint、Upper viewpoint與Delicate Arch trail.  Lower viewpoint基本上就在停車場旁100公尺的地方，不用花什麼力氣就可以看到，但Viewpoint離Delicate Arch非常遠。另一個Upper viewpoint則需要走個0.5 mi才會到。這裡能看到比較完整的Delicate Arch與旁邊的view, 但仍然是相當渺小，完全無法感受到它的雄偉。如果你決定要走Delicate Arch trail，其實不一定要再走這一程。我們是在隔天(6/28)將lower/upper viewpoint走了一遍。說真的，雖然遠處欣賞Delicate Arch是有一番風味，但若非我們之前走了Delicate Arch trail，光從這裡看，還真會以為它很迷你呢！

Distant view of Delicate Arch from Upper Viewpoint

如果有時間且行有餘力，一定要走Delicate Arch trail。這條trail共3.0 miles，嚴格說來並不好走，除了前面一段路有規劃外，大部份的路都是前人指引出來的。不過這點倒不用擔心，因為來Delicate Arch朝聖的人實在太多啦！黃昏時刻是有不少人在trail上來回，跟著他們走準沒錯。雖然個人並沒有嘗試過，但應該有很多遊客選擇看完Delicate Arch的夕陽後回程，即使這段路天黑後是個完全沒有照明的荒野，應該也有不少人能相作伴。這條trail真正困難的地方在於路上幾乎沒有蔽蔭物，要有在烈日下單程hiking一個多小時的心理準備，防曬措施和水份自然是少不了。另外，最後一段通往Delicate Arch的路非常狹小，旁邊是個頗抖的懸崖，有懼高症的人也需要注意。

Trailhead從一個歷史悠久的小木屋Wolfe Ranch旁開始，這個小木屋在1910年之前曾有戶人家住在這。順著牧場的歷史遺跡往前走，兩旁盡是些丘陵荒地。此時雖然六點多了，夏天猶他沙漠中的太陽仍然曬的令人暈眩。

Wolfe Range beside the trailhead

不知爬過多少個高低起伏的丘陵後，我們終於來到這段懸崖面前。這高度對我而言還真是望之卻步！不過別擔心，過了這段，Delicate Arch就會出現在右方，歡迎你的到來。想到此，我們當然還是心一橫就過了。不過小昭走過這段後整個魂飛魄散、體力透支了。唉，跟著我這種偏執狂到處啪啪走還真是為難她了。

Delicate Arch trail的最後一段，左邊的懸崖教懼高症的我直冒冷汗！

過了這段最驚險的路後，Delicate Arch就到了！看過它的照片不下數百次，親眼看到時仍然感到驚艷。這個拱門單獨聳立在平臺上，更顯出它的巨大。完美的拱形搭配著後方懸崖和壯觀的山景，教人捨不得移開視線。我們到達的七時許，早就有眾多遊客在這卡好位，欣賞著日落前變化萬千的光線映著的Delicate Arch。

夕陽下的Delicate Arch美麗的沒話說，橘紅色的Delicate Arch令人神魂顛倒，榮登整個Arches的招牌景點絲毫不意外。有點可惜的是，我們並沒有在Delicate Arch待很久，因為回程還要一個小時，加上想在天色未暗前回到trailhead，我們在夕陽未西下時便離開了Delicate Arch。相信在更接進夕陽西下的時刻，Delicate Arch會更加火紅冶豔。

Sunset at Delicate Arch

一整天的Arches National Park下來，無論體力或精神上都感到非常充實又滿足。走在回程的Delicate Arch trail上，夕陽與晚霞映著這塊大地，好不愜意。雖然這天下來hiking了近10 miles, 也遊走了幾乎整個Arches National Park的重點，現在回憶起來仍感歎時間之不夠，無法在Arches花更多時間好好感受這些壯闊的奇景。我並不是很愛舊地重遊的旅者，畢竟世界之大，還有太多地方值得造訪。但對於Arches National Park，卻真有說不出的懷念，期待哪天能再重回這裡。

最後整理一下個人造訪後的Summary (trail: toughness / value)

• Delicate Arch:
• Lower viewpoint: -- / ★★
• Upper viewpoint: ★★ / ★★★
• Delicate Arch trail: ★★★★ / ★★★★★ (Best at sunset)
• Devil's Garden trail: 
• to Landscape Arch: ★★★ / ★★★★★ 
• to Double-O Arch: ★★★★★ / ★★★★★

• Double Arch: ★ / ★★★★★
• The Windows: ★★ / ★★★★
• Park Avenue: ★★ / ★★★★ (時間較短可不用走trail)
• Sand Dune Arch: ★ / ★★★
• Balanced Rock: ★ / ★★★ (時間較短可不用走trail)