[UT] Canyonlands National Park - Island in the Sky District

（Date: 2011/6/26）

Green River Overlook at Canyonlands

Canyonlands National Park是猶他州佔地最廣的國家公園。在這塊邊幅遼闊的荒野上，Colorado River和Green River在此交會，切出這塊變化萬千的峽谷地Canyonlands.  翻開地圖，Canyonlands可分為三個區域：北邊靠近Moab，被兩條河流所夾的是一般遊客最常前來的Island in the Sky，在這可以在制高點欣賞底下遼幅廣大的峽谷之美。東南邊Colorado River以東是The Needles，這裡的岩石聳立成尖柱狀，因而得名。西南邊The Maze則是最難抵達、人煙稀少的區域，有眾多天然石牆林立，故稱迷宮區。三個區域中，Island in the Sky景色出眾，交通方便，從Moab可輕易前來、The Needles入口距離Moab有一個半小時的車程，而要深入The Needles必須再經過unpaved road和一個3 miles的trail才能抵達、The Maze更是只有4WD才能進入的偏遠地區，要來這除了四輪傳動車之外，還要有在荒野中camping數日的準備。身為初嚐Canyonlands的觀光客，很明顯的當然以經典的Island in the Sky為目標了。

來到Island in the Sky, 首先造訪的是離visitor center不遠的Shafer Canyon Overlook。從這馬上就能感受到Canyonlands的壯闊，令人訝異的是這才是剛開始呢！

站在高處眺望一望無際的峽谷，彷彿身處於空中之島

旁邊蜿蜒陡峻的unpaved road讓4WD的車可以下峽谷探險

接下來我們到下一個點 - Green River Overlook.  這個點可以眺望Green River切出來的層層峽谷。大地在眼前突然裂出一個寬廣的千層縫，不規則的皺摺和平臺(Mesa)散落在其中，令人對大自然的力量折服。

Green river point, 下方蜿蜒的痕跡是unpaved road，可以想像峽谷有多大了！

如果你覺得這個已經夠壯觀的話，接下來的Grand View Point Overlook絕對會讓你更震撼。在這裡，你可以擁有270度俯望峽谷的絕佳視野，破裂的峽谷在這裡一覽無遺。比起著名的大峽谷，Canyonlands更廣闊、更滄桑、更一望無際。可惜的是相機無法完全抓住壯闊場景，一定要現場體驗才能親身感受震撼！

Grand View Point, 仔細看後方的unpaved road, 我們其實離底下峽谷相當遠，
其浩翰無邊的程度可見一斑！

Grand View Point Overlook (stitched image)

看完Grand View Point後，我們來到最後一個景點 - Mesa Arch.  這個約0.8mi來回的步道非常好走，而終點的Mesa Arch更是Canyonlands另一個代表的景點 - 從拱門一窺廣大的Sahfer Canyon。這個景點甚至為Windows預設桌布的其中之一，大家應該頗熟悉這個景吧！ 這兒面向東方，日出應該非常美麗，當然，即使不是日出日落，Mesa Arch都是個必來的景點。

Mesa Arch

View from Mesa Arch

至此，來到Canyonlands也差不多三個小時了，這些時間差不多可以把Island in the Sky區的重點精華走訪完畢。從Green River Overlook的那條路下去，還有一個Upheaval Dome trail.  這個Dome其實是一個巨大的坑洞，直徑約3 mi長，至今學者仍對洞的形成原因意見分歧。要欣賞這個Dome, 需要走一個來回1.7miles的步道。礙於時間關係，加上聽說走步道無法看到空拍圖那般壯觀的場景，我們並沒有來到這裡，若有閒暇時間倒是一個選擇。

時分已至傍晚，雖然Canyonlands應該是個非常適合看夕陽的國家公園 - 偏紅色的石頭和峽谷向來就搭配夕陽的絕佳景色，但我們決定到隔壁的Dead Horse Point State Park欣賞夕陽。就請大家至下一篇欣賞夕陽囉！