（Date: 2012/7/4）
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| Bears are fishing at the most famous Brooks Falls |
儘管前一天12點多才睡，這天我們依然5:45就起床了。沒辦法，今天可是要搭一早八點的飛機前往King Salmon。這個城鎮是我們要造訪的第二個國家公園 - Katmai National Park的前哨站。
一般人對Katmai National Park可能有些許的陌生，不過如果你常收看National Geography, 可能有看過一輯介紹棕熊的影片，裡頭捕捉到許多棕熊獵捕鮭魚的精彩畫面。你猜的沒錯，這輯的拍攝場景便是在Katmai National Park！這個國家公園位於Anchorage西南方的Alaska半島上，這片廣大的荒野與世隔絕，而inaccessibility也讓這兒成為世界上最多野生棕熊聚集的保護地。尤其在夏季七月左右，正值鮭魚迴游季節時，許多野生棕熊會在此獵捕鮭魚，而要親眼看到熊抓魚的難得場景，來這兒就對了！
不過Katmai National Park還真的是不好到達呢！首先我們必須先從Anchorage到King Salmon, 這個只有三百多人的內陸小鎮沒有對外公路相通，必須倚靠內陸飛機才能到達。一如阿拉斯加內陸飛機，到King Salmon的飛機並不便宜（ 一小時的飛行約$450 RT），不過為了Katmai，這次我們真的豁出去了！
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這趟飛行頗隨興，連安檢都沒有就上飛機了！
（余排：會想挾持飛機的人應該不會選去King Salmon的飛機...） |
King Salmon是個非常小的小鎮，連機場都只有一間像臨時搭建的房子，不過這兒離Katmai的入口Brooks Camp還有35 miles的距離，必須搭Katmai Air的水上飛機才能到達。這小飛機當然不便宜（20分鐘的飛行$188 RT），重點是我們三天還搭了三次...！如果能住在國家公園內自然可以省去這段飛行費用。Brooks Lodge是在國家公園中唯一可以住宿的lodge, 也有提供餐飲服務。不過這兒只有十來間小木屋，要價當然也不便宜了，而想要住這，還大約得一年前訂才行。另外一個最經濟的方法就是在Brooks Camp申請營地露營，每人每天只需$12相當實惠。不過旺季camping site非常搶手，若規劃前往camping，最好幾個月前就先預定camping site. （聽說camping site也是會在release後幾天預約一空，但我們在此遇到的背包客告訴我們偶爾都還會有空位取消，比起Brooks Lodge應該是比較有機會。）
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| 在上飛機前，要在這個weight station秤重決定位子 |
第一次搭水上飛機非常的新鮮。為了讓飛機平衡，上飛機前每個人都要秤重決定位子，較輕的人坐後面。想當然爾，我和余排兩個亞洲人毫不意外的就坐在最後面了。七個人坐的小飛機其實相當穩，隨著飛機從河道上起飛，我們的心情也雀躍了起來。這天是大陰天，沿途的風景並沒有想像中的impressive，但事後證明是天氣的關係。畢竟後兩天在晴天時搭飛機時，完全被這片蒼迥的荒野給驚艷到！經過了一個又一個廣大的凍原和湖泊後，我們降落在一個湖口旁。是的，跋涉許久我們終於來到Brooks Camp!
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| 飛離King Salmon, 準備前往Brooks Camp! |
在去尋找棕熊前，每個旅客都必須先來到visitor center上一堂「如何與棕熊相處」的課。在此ranger會播放一段影片，教導大家該如何安全的賞熊，以及真的遇到熊時該怎麼辦。首先在路上時，最好結伴而行，並且不時的making noise，讓熊知道人在這附近，多半的熊只對鮭魚有興趣，知道有人在附近便會默默離開。為必免吸引熊，所有的食物都要放在visitor center旁的寄物間裡，以防熊被味道吸引過來。在賞熊時，若非在人造的平臺上，要保持50公尺遠，而帶著小熊的母熊因為更具攻擊性，須保持100公尺遠。
不過以上都是理想狀況，若是真的近距離遇到熊，該怎麼辦呢？最重要的是絕對不要run away, 這樣會讓熊下意識的覺得你是獵物而去追你。熊的時速可高達30mph, 人類是絕對跑不過的！最好的方法是冷靜、多人聚集在一起，表現出不害怕的樣子，設法和熊講話請他離開，並慢慢的向後退。聽起來雖然不太make sense（畢竟熊怎麼聽的懂人話？），但其實這只是讓熊知道我們沒有敵意，也不是他的獵物，降低熊的好奇心設法讓熊離開。當然啦，如果熊仍對你展開攻擊，你也只能fight back了！
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| Brooks Camp @ Katmai NP |
聽完ranger的講解後便可自由去賞熊了！Brooks Camp地區的路很單純，Brooks Camp區域主要有兩個賞熊平臺，一個是離visitor center不遠處木板橋邊的lower platform，而另一個則是最著名的Brooks Falls平臺（離visitor center約半小時），在平臺上賞熊可以不受離熊50公尺遠的限制。不過，在Brooks Camp，任何路上都有可能會遇到熊，而若真的遇到了，必須要先等熊離開才能通過。有時熊會待在路旁或橋旁不走，這時候就會產生「塞熊」（bear jam）的情況，一群遊客會在路兩端等待熊大爺們離開後才能通過。畢竟在這裡，棕熊是主，我們是客。因此要從visitor center來回Brooks Falls要多抓一點時間，以防塞熊狀況發生。
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| 通往Brooks Falls的trail上也可能有熊出沒！ |
雖然第一次走到Brooks Falls一路上心驚膽戰，不過我們在路上倒是沒有碰到任何的熊，很順利的來到Brooks Falls. 這裡的賞熊平臺有兩條路，可以直接觀看瀑布的有人數限制（50人），而另一條則是自由進入。我們來的時候Brooks Falls平臺還有空位，我們便直接進去了，也在平臺上看到人生第一隻野生棕熊！
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| The very first (wild) grizzly in our lives! |
這隻熊盯著急流看了幾分鐘，突然就往水中一撲！站起來時嘴巴中就多了隻蹦跳的鮭魚！好厲害！
抓到鮭魚的熊通常就直接到河邊飽餐一頓。這隻熊後來又回到brook繼續抓，而不久後又陸續有幾隻熊也靠了上來！
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| 一群棕熊從下游跑上來捉鮭魚！ |
雖然平臺上站滿了賞熊的觀光客，這裡的熊似乎也習以為常，完全不理會平臺上的人群而自顧自的抓魚。來賞熊的人帶的裝備一個比一個誇張，我的GF3和余排的DV完全是nothing。Canon EOS系列隨處可見就不說了，有些專業的攝影者帶的相機根本直比天文望遠鏡！
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| See how close we are from those bears! |
一眨眼就接近中午了。看了兩隻熊在瀑布旁抓鮭魚抓了15分鐘還抓不到，想說不然先回Brooks Lodge吃個午餐。不過回程也是一波三折，來到木板橋旁邊馬上遇到塞熊！Ranger把大家都趕上平臺上，一看，有隻熊正在橋旁邊抓魚！這隻熊出現的太過突然，旁邊在fishing的人還來不及收杆熊就相當靠近，站在平臺上觀望的我們還捏了把冷汗呢！不過熊依然對人興趣缺缺，自顧自的游了過去。好不容易熊遠離了後ranger準備開放木板橋，又有另一隻熊從我們剛剛前來的步道姍姍走來！於是一行人又退了回去，看著熊悠哉悠哉的走過步道。折騰好一會我們來到Brooks Lodge已經下午一點多了，不過也因此我們得以超近距離觀賞野生棕熊，相較之下餓個肚子也不算什麼啦！
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| 在Katmai, 任何地方都可能會遇到熊！ |
Brooks Lodge有提供$22的buffet, 雖然菜式就像學校餐廳buffet，不過在這般荒郊野外能吃到這樣的東西，加上早餐我們都隨便吃個麵包果腹，這午餐還滿超值的。悠閒的吃完午餐大約兩點半了，想說再去瀑布那兒晃晃吧，結果在Brooks Falls trail上又堵住了 - 有隻熊在步道旁19 yards處睡午覺XD 這下傷腦筋了畢竟也不知道熊會睡多久，好不容易ranger請來了所謂"bear technician"把熊「請」到離步道較遠的地方睡覺，我們則跟著ranger快速通過步道，看來在這裡真的是「步步為營」呀！經過一番工夫來到瀑布旁也三點多了，熊仍然在瀑布下很沒效率的捕魚中，看來這天的熊比較unlucky吧！
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| 三隻熊在河中遊蕩，這種場景沒親眼目賭還真以為是key上去的！ |
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| 這隻熊一直站起來抓鮭魚超可愛！不過最後無功而返 XD |
雖然預計搭5:00的水上飛機回King Salmon, 不過Katmai Air都會要求大家在一小時前回到visitor center附近，以防如果半路上遇到塞熊，還可以有充分時間在起飛前抵達visitor center. 我們3:40分離開Brooks Falls回程，果不其然，路上又碰到塞熊了。剛剛在樹叢裡睡覺的熊起床了，慵懶的走在步道上，我們只能在平臺上等它走遠。
好不容易通過了Brooks Falls trail, 在橫渡木板橋前又再次塞熊，這次有兩隻熊在遠處吵架！第一次聽到熊大吼的聲音，一開始還以為是遠處飛機螺旋槳啓動的聲音，滿震耳的（會突然警覺熊果然是個非常危險的動物！）於是我們再次待在平臺上等兩隻熊吵完架離開橋附近，回到visitor center已經是4:20，不過Katmai Air的人也相當習慣因為塞熊delay了，我們仍順利的在五點離開Katmai National Park, 回到King Salmon。
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| Bear jam - 當熊路過trails時，大家必須待在平臺上等熊離開才能通行 |
在King Salmon的這兩晚我們住在Antler's Inn（感謝余排幫忙預定！）主人很熱心的帶我們參觀他們家，家中有超多他們打獵的戰利品，包括elk, wolf, lynx, 還有很多我也不知道是啥動物的皮毛，超酷！真的有一窺Native Alaskan生活的fu！這天是美國國慶，看著locals點放簡單的迷你煙火慶祝Independence Day, 也是別有番滋味。
第一天來到Katmai National Park就感覺到這個國家公園的與眾不同 - It's full of unknown and adventurous! 不過當然，除了棕熊，廣大的Katmai還有其他地方值得一遊。於是我們早早就寢，準備隔天造訪Katmai的另一端 - Valley of 10,000 Smokes。
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